Los Village People son mundialmente conocidos por sus grandes éxitos y uno de ellos, sin ninguna duda, es YMCA; tema que han bailado miles de personas durante las últimas décadas. Este próximo viernes, Victor Willis, líder original del grupo y que vestía el disfraz de policía cuando la interpretaban, volverá a tener el control de los derechos de autor de esta canción y otras tantas tras seis años de batalla legal en los tribunales.
Ha sido una victoria ardua que ha tardado décadas en llegar y que ha convertido a Willis en el primer artista en aprovecharse de una ambigüedad en la Ley del Copyright aprobada en Estados Unidos el 1 de enero de 1978. La norma incluye una cláusula que muchos menospreciaron y que otorga a los artistas los llamados “derechos de terminación” y que indican “que tras 35 años de explotación de las discográficas, los autores pueden reclamar la propiedad, aunque entonces venderían la autoría de sus creaciones”. Este periodo expiraba este 2013.
Para conseguir recuperar los derechos de autor sobre estas canciones, Willis tuvo que solicitarlo dos años antes de que expirara su contrato con las discográficas, en su caso en 2011. Cuando el artista formalizó la petición en un tribunal de Los Ángeles, se encontró con la resistencia de las dos compañías, dueñas de los copyright de los 33 temas, Scorpio Music y Can’t Stop Production, que solicitaron al juez que rechazara la petición. Las empresas alegaron que “Willis era solo un escritor a sueldo”. Los artistas que quieran solicitarlo ahora, tras la victoria de Willis, pueden hacerlo; ya que la regulación también permite que lo hagan cinco años después del cumplimiento de su convenio con la compañía.
¿Te imaginas que te dieran la razón, después de 35 años? ¿Qué harías?
Rocío A.M.